Dunia olahraga saat ini tidak lagi hanya dipandang sebagai ajang olah fisik dan pengejaran prestasi semata, melainkan telah bertransformasi menjadi sebuah ekosistem ekonomi yang sangat potensial. Menyadari pergeseran tren global tersebut, Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Jawa Timur di tahun 2026 mulai mengalihkan fokus strategis mereka pada penguatan sektor komersial melalui pengembangan Bisnis Olahraga 2026. Langkah visioner ini bertujuan untuk menciptakan kemandirian finansial bagi organisasi dan para atlet, sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi daerah melalui berbagai kegiatan yang berkaitan dengan industri olahraga, baik dari sisi manufaktur, jasa, maupun penyelenggaraan acara berskala besar.
Pengembangan industri ini mencakup berbagai aspek, mulai dari produksi peralatan olahraga lokal hingga pemanfaatan fasilitas olahraga sebagai pusat kegiatan ekonomi kreatif. Jawa Timur, dengan basis industri manufakturnya yang kuat, memiliki peluang besar untuk memproduksi perlengkapan olahraga berkualitas internasional yang selama ini masih banyak bergantung pada produk impor. KONI mendorong para pelaku usaha di wilayahnya untuk mulai melirik sektor ini dengan memberikan pendampingan mengenai standar teknis yang dibutuhkan oleh para atlet profesional. Dengan demikian, kedaulatan alat olahraga nasional dapat tercapai sambil membuka lapangan pekerjaan baru bagi masyarakat di sekitar kawasan industri.
Selain sektor manufaktur, optimalisasi penyelenggaraan acara olahraga atau event management menjadi pilar penting dalam fokus pengembangan tahun ini. Jawa Timur memiliki infrastruktur stadion dan gedung olahraga yang sangat memadai di berbagai kabupaten dan kota. Fasilitas-fasilitas ini diarahkan untuk menjadi tuan rumah bagi kejuaraan-kejuaraan nasional maupun internasional yang dikelola secara profesional dan komersial. Dampak ekonomi dari kunjungan atlet, official, dan penonton akan memberikan suntikan dana segar bagi sektor perhotelan, kuliner, dan transportasi lokal. Strategi ini dikenal sebagai wisata olahraga atau sport tourism, yang terbukti efektif dalam memutar roda ekonomi di berbagai belahan dunia.
Kesejahteraan atlet juga menjadi bagian integral dalam konsep sport industry yang diusung oleh pemerintah daerah. KONI Jawa Timur mulai memperkenalkan program literasi finansial dan kewirausahaan bagi para atletnya. Tujuannya adalah agar para olahragawan memiliki kemampuan untuk mengelola pendapatan mereka dan membangun usaha mandiri yang berkaitan dengan bidangnya, seperti sekolah olahraga, pusat kebugaran, atau agensi manajemen atlet. Dengan memberikan bekal keahlian bisnis, kekhawatiran akan masa depan setelah pensiun dari lapangan hijau dapat teratasi, sehingga para atlet dapat berkompetisi dengan pikiran yang lebih tenang dan fokus pada pencapaian prestasi tertinggi.